在众多馆藏中,我印象最深的是当地著名原住民雕刻家比尔•里德的巨型木雕“渡鸦与人类的诞生”(The Raven and the First Men)。该展品位于比尔•里德圆形大厅(Bill Reid Rotunda)内。2009年3月,人类学博物馆经过6个月、斥资350万加元的修缮后新装亮相,该圆形大厅也一并进行了修缮。
之前在一次偶然的机会,我翻看到了资料中记载的“渡鸦与人类的诞生”(The Raven and the First Men)的雕塑,禁不住一定要来不列颠哥伦比亚大学人类学博物馆亲眼目睹这一大型木雕艺术的风采。这是一个刻于巨大黄杉木上的木雕艺术品,由当地最著名的原住民雕刻家比尔•里德所创。木雕叙说着一个古老的海达神话——人类的起源。海达传说是这样记载的:一天,大鸟渡鸦发现自己独自在海达瓜伊Rose Spit海滩上(这个地方就是人们所熟知的“海达瓜伊”(Haida Gwaii),它看到了一个非常特别的蛤壳,许多小小的人类从蛤壳里探头探脑。于是,渡鸦又哄又劝,诱导人类离开贝壳加入它的美好世界。一些人开始并不愿意离开,但好奇心驱使着他们,使他们最终还是脱离了半张开的巨大贝壳。他们就是最早的海达人。很有趣,在海达文化里,渡鸦是神化动物中最具权力的动物,它贪婪、具有好奇心,有强烈欲望去影响和改变事物,在这个世界上,他们很会玩弄手段。2004年,为了展示加拿大的历史和成就,加拿大银行发行了新版加元,对各面值的图案进行了重新设计,其中The Spirit of Haida Gwaii“海达瓜依神灵”, The Raven and the First Men“渡鸦与人类的诞生”,Mythic Messengers“神秘使者”和Xhuwaji / Haida Grizzly Bear海达棕熊这四组雕刻或平面作品的各一部分被一同印制在了加拿大二十元的钞票上,成为了代表加拿大原住民文明的重要元素。